Amerikaanse universiteit MIT werkt aan een drone die kan landen op hoogspanningskabels, om zo tijdens het vliegen snel en veilig op te laden. De drone maakt een manoeuvre die is afgekeken van vogels die landen op hoogspanningskabels, schrijft MIT News. Vogels naderen zo’n kabel en zetten vervolgens hun vleugels bijna haaks ten opzichte van de kabel om snel vaart te minderen voor een makkelijke landing. De drone van de wetenschappers doet hetzelfde door bij het naderen van een hoogspanningskabel vaart te minderen, zijn vleugels te kantelen en via een haakje aan de kabel te gaan hangen. De wetenschappers hebben uren aan landingen van duiven en adelaars geanalyseerd en op basis daarvan een computermodel ontworpen. Het systeem is ontwikkeld om automatisch in werking te treden en werkt tot bij matige windomstandigheden. Er wordt nog gewerkt aan een soepele manier om een drone na opladen weer automatisch van de kabel op te laten stijgen.

Magnetische velden

Dat opladen gebeurt via de magnetische velden die zich rond hoogspanningskabels vormen. Volgens de wetenschappers brengt de manier van opladen meerdere voordelen met zich mee. Ten eerste hoeven drones minder grote batterijen te hebben, waardoor ze lichter zijn. Vaak kunnen opladen betekent ook dat drones een veel groter bereik hebben dan in het geval van standaard laadstations. De meeste drones hebben een vliegtijd van maximaal een half uur. Bijkomend voordeel is dat drones niet richting de grond hoeven om op te laden, wat de kans op beschadiging kan verminderen.