Vier studenten van de TU Delft ontwikkelen een programma om synchroon te kunnen dansen met drones. De voorstelling komt in het theater, maar voor het zover is moet er flink gerepeteerd worden.

Uitdaging

"Flink pittig", noemt TU-student control engineering Martijn van der Klauw de uitdaging die hij is aangegaan om drones de bewegingen van dansers te laten volgen. De software en apparatuur die hij ter beschikking heeft, zijn niet zo geavanceerd als de spullen in de Delftse Cyberzoo. Daar werkt hij voor zijn afstuderen met de Zebro, een kruipende zwermrobot. De drones bedient Martijn met de hand en dat moet computergestuurd worden. “De grootste uitdaging is dat de drone moet weten waar hij is en waar hij naartoe moet”, zegt Van der Klauw.

Studenten

Bij het project zijn naast Van der Klauw nog vijf TU-studenten betrokken. Ze doen dat naast hun studie, omdat ze het leuk vinden. Choreograaf David Middendorp kwam met hen in aanraking via theater De Veste. Dat wilde voor het dansfestival Delft Moves een technisch dansproject programmeren. “Dan kom je al snel bij TU-studenten uit.”

Theatertoer

Het optreden in Delft – met vier amateurdansers en maximaal twee drones – is een voorstudie voor de theatertoer ‘Newton’s duet’, die in september begint. Dan werkt Middendorp met professionele dansers en meer drones. De choreograaf erkent dat hij een ambitieus project is gestart, maar hij heeft altijd nog een ontsnappingsroute. “Het is een optie om de drones handmatig te besturen. Of maar met drie in plaats van vijftien drones te dansen.”

Techniek

Middendorp heeft altijd veel belangstelling gehad voor techniek, vertelt hij. Op het theaterfestival Oerol, jaarlijks op Terschelling, werkte hij al eens met drones. “En mijn vader was civiel ingenieur. We hadden al vanaf eind jaren zeventig computers in huis. Ik ben nooit gestopt met Lego bouwen.”

TU Delft

14 maart 2015 zijn er drie voorstellingen te zien met handmatige besturing. In de tussentijd gaan de technische jongens verder met de ontwikkeling. Ze hopen dat er bij het Internationaal Technologie Festival van de TU, dat is 4 en 5 juni 2015, wel automatisch gevlogen kan worden. In september gaat de voorstelling de theaters in.